這個問題其實是很多人的困惑，也是我們一直想科普的觀念，究竟食品跟藥品有什麼不同？先撇開相關標準法規、配方、生產質量控制、安全性、有效性等不談，我們可以從二方面看起：劑量與規格。
古有雲：藥食同源，又雲：藥即是毒，物質本身沒有善惡，要看使用的劑量不同，對人體造成不同的影響，即使是水，若在一小時內飲用5000ml，也會因大幅影響電解質濃度而有水中毒的危險。
回到維生素的部分，將各種常見的維生素根據劑量高低劃分為食品或藥品，以維生素B9《葉酸》來說：每顆低於0.8mg的是食品，超過1mg的是藥品。
藥品會標示適應症，葉酸的適應症是：惡性貧血、妊娠合並缺鐵性貧血、小兒巨大紅細胞貧血及骨髓增生或衰退引起之貧血。
如果是食品的劑量，產品標簽功能隻能夠標示：有助於紅細胞的形成。
有助於核酸與核蛋白的形成。
有助胎兒的正常發育與生長。
這其中最大的差別就是，藥品是以治療疾病為目的，具有矯正人類疾病之醫療效能。
而食品都是輔助而已，無法保證任何功效。
如果是生病了，就要請醫生協助診斷，對症下藥，配合按時服藥且調整生活作息，讓身體機能能夠恢復正常，藥才會有它該有的效果，短期使用把一時的疾病狀態治好了就沒有問題，如果因為害怕藥有副作用，而胡亂尋求民間未經證實的解法，就有點本末倒置了。
或許有的人會說，要劑量高很容易，多吃幾顆就達到所謂的藥品劑量了，為什麼一定要用所謂的『藥』，藥很可怕，天然的比較好。
所以接下來我們談制造規格，制藥廠需要制定標準管理，從原料、供應商、管理到制造都要合安全標準，層層把關紀錄，只要發生什麼問題，可以立即追蹤查詢，新聞上也常常有某藥廠因為嚴重違反GMP而被強迫回收的消息或嚴重違規依法回收『藥品GMP證書』，違反規定固然不應該，但是更可怕的是從一開始就沒有嚴格規定，也沒有嚴謹文件記錄的制造過程，如果發生問題完全無法追溯起。
這也是常常出問題的原因，因為沒有制訂標準和嚴格要求。
當然不是所以的食品廠都很差勁，選購食品的時候，可以從幾個方向去評價，如果標示無法符合以下內容，那麼不買也罷：
1、成分劑量是否標示清楚：每一項成分，都要清楚標示出有多少含量，且含量不超過每日量，建議服用量太多，以避免過量。
2、是否有詳細中文服用說明。
3、是否有清楚標示生產日期及使用期限。
4、是否有廠家的基本資料。
5、是否標示適合及不適合服用的人群。
6、是否標示服用注意事項。
7、『沒有』神奇的效果。
對於大多數病人來說，有療效的稱為藥；而大多數病人使用無效，或是看不出什麼影響，但也看不出傷害的，稱為食品。
而您對維生素的期待是什麼呢？
無論如何，在服用任何東西之前，都以安全為第一考慮，絕對不要想促進健康卻不小心賠了健康，保持均衡飲食及良好的生活作息，才是保健的根本方法，能夠落實到生活之中。
對於各種虛假廣告宣傳，那都是…想從消費者口袋中多拿到一點油水而已，要知道鑒別，也可以咨詢身邊學醫的朋友，或者直接醫院咨詢。
維生素是維持身體機能所必須，可以適當『根據需求』補充，購買產品時慎選即可。