銀杏，為銀杏科、銀杏屬落葉喬木。
銀杏樹又名白果樹、公孫樹，曾是僅遺存於中國的珍稀樹種之一，素有『活化石』之稱。
研究證明， 銀杏樹的果實和葉子均有很高的藥用價值和食用價值。
明代『本草綱目』中記載，銀杏『熟食溫肺益氣，定喘嗽，縮小便，止白濁；生食降痰消毒、殺蟲』而銀杏葉提取物對治療冠心病、心絞痛和高脂血症有明顯的效果。
現代分析表明，無論是銀杏葉還是銀杏果，其發揮功能的主要成分是銀杏黃酮。
銀杏黃酮，又叫白果雙黃酮、銀杏雙黃酮，並不是單一物質，而是多種結構相似的雙黃酮類化合物。
銀杏黃酮主要存在於銀杏葉和銀杏果《白果》外皮中，此外，紫杉科和柏科中的部分植物也含有銀杏黃酮。
銀杏黃酮類化合物一般難溶或不溶於水，但可溶於甲醇、乙醇、丙酮等有機溶劑及稀堿溶液。
在實際生產中，主要以銀杏葉為原料，提取精制而成。
中國和日本常用乙醇抽提法，歐美國家常用丙酮抽提法，而傳統的水提法萃出率低於10%，一般不再使用。
因此，不建議大家自行收集銀杏葉進行水提銀杏黃酮，費時費力還沒有好的結果。
動物研究和細胞實驗證明，銀杏黃酮可增強具有潛在抗癌能力的苯醌還原酶的活性，並可抑制癌基因表達，幹預細胞信號轉導。
在癌細胞增殖的階段，銀杏黃酮具有抑制其增殖的作用，並可通過延緩癌細胞的生長，誘導腫瘤細胞凋亡等方式對體內體外腫瘤細胞的增生起到抑制作用。
目前，銀杏黃酮抑制癌細胞生長的具體機制還不明確，但研究表明其在抑制癌細胞株的生長時對正常細胞的抑制作用比較弱。
目前臨床人體研究結果表明，銀杏黃酮具有擴張冠脈血管、增加冠脈血液流量和解除痙攣的作用，可改善心臟功能，增加心輸出量和增強心肌收縮力。
此外，銀杏黃酮可以刺激多種神經傳導遞質的產生，並能增加乙酰膽堿M2型受體、β-腎上腺素受體和甲狀腺素激素釋放受體的含量，舒張血管平滑肌、降低血流阻力，使腦血流量增加，改善腦微循環和營養，並通過發揮抗氧化作用起到保護腦組織免受自由基攻擊的作用，從而改善阿爾茨海默症患者和腦萎縮患者的症狀。
另外，銀杏黃酮因為結構和乙烯雌酚相似，可作為雌激素受體調節器的一部分，故具有類雌激素樣作用，可作為絕經後女性雌激素替代療法的一種選擇，對骨組織有一定的保護作用，可以減緩絕經後女性骨密度下降的速度。
此外，部分研究表明，銀杏黃酮還可提高皮膚含水量、抑制齒垢形成、預防齲齒，並可拮抗環磷酰胺的致畸作用。
目前，銀杏黃酮類產品有多種形式，包括膠囊、片劑、濃縮液、舌下噴劑、藥棒和飲料等。
但對於銀杏黃酮的補充劑量並沒有權威推薦，建議補充量是每天40-60mg，並且分2-3次服用，大多數情況下，需連續服用1-2個月才可能會有較為明顯的效果。
為避免發生胃腸道副作用，開始使用量不應超過每天120mg。
臨床研究表明，銀杏黃酮對血小板激活因子具有抑制作用，可能造成出血過量，故在外科手術前2周應停用；而且，銀杏黃酮還可降低胰島素的分泌和代謝，升高2型糖尿病病人的血糖水平，故患有2型糖尿病的病人應慎用；此外，銀杏黃酮類制品中含有痕量的『銀杏毒』，大劑量使用可引起癲癇，故癲癇病人或易患癲癇者盡量避免。