12月22日是冬至，天氣寒冷，又到了『冬至進補』的時節。
冬至進補，除了人們熟知的食補、藥補之外，許多人也選擇『三九灸』。
『三九灸』是依據中醫『秋冬養陰，夏病冬治』和『治未病』的理論，順應四時氣候特點，內病外治的一種針灸特色治療。
『三九灸』是天灸療法中的一種，又名為自灸、冷灸，也稱『藥物發泡』或『敷貼發泡』。
具體時間是從冬至起，每九天為一九，至九九為止，順應天象進行『三九灸』。
其中又以白天進行治療效果最佳，因為白天人體穴位處於開放狀態，氣血通暢，有利於藥物吸收，提高療效。
『三九灸』具體方法是，采用對皮膚有溫和作用的藥物，敷貼於穴位或患處。
利用藥物的刺激作用，引起穴位局部皮膚的充血，甚至起皰。
通過經絡的調節作用，達到養陰調補、防病保健、調整亞健康狀態、祛病治病的作用。
『三九灸』的藥物比較溫和，敷貼後皮膚均有熱感，因每個人的皮膚耐受性不同，成人一般貼藥時間一次以2—3小時為宜，兒童貼藥時間在
30分鐘至1小時左右，以皮膚感覺和耐受程度為觀察指標，避免灼傷皮膚。
貼藥後皮膚出現紅暈屬正常現象，可外塗萬花油減輕刺激。
如貼藥時間過長引起水皰，屬正常反應．不用擔心；此時天灸療法效果更好，對抗體、免疫力提高效果更佳。
但要保護創面，避免抓撓引起感染，必要時可以前往醫院處理或搽燙傷藥膏。
個別出現皮膚過敏瘙癢時，可白搽抗過敏藥膏如皮炎平等或前往醫院進行處理。
需要注意的是，在貼藥期間，特別是貼藥當天，要戒吃『發物』，如牛肉、公雞、花生、燒鵝、燒鴨、芋頭等。
容易過敏的患者，要戒吃魚、蝦等易致敏的食物。
『三九灸』的原理是，中醫認為冬季是人體多個系統疾病的好發之時，立冬之後，天氣漸寒，陽氣斂藏，氣血不暢，皮膚幹燥，毛孔閉塞，易患多種疾病。
此時在特定的穴位上施用各種方式的灸療，同時配合辛溫中藥貼敷，可以溫陽益氣，益肺健脾，補腎散寒，通經活絡，活血逐痰。
使人體陽氣更加充沛，氣血更加充實，從而提高人體免疫力，增強機體免疫功能，抑制過敏狀態，具有治病、強身雙重功效。
每年『三九灸』與『三伏灸』相配合，夏養三伏、冬補三九，可以顯著加強和鞏同療效，提高人體免疫能力。
『三九灸』常選擇神闕灸法，在神闕即臍部，運用圍針針法加灸罐灸、隔薑灸、隔鹽灸、隔藥餅灸等不同灸治方法；在背部常選擇與臟腑密切相關的肺腧、腎腧穴等，施以間接灸法，如隔薑灸、隔鹽灸、隔藥餅灸等；在四肢常特定保健要穴上，如足三裡等，施以溫針灸法，再貼敷溫陽益氣的中藥。
可以益氣行血，調暢經絡，使人體真氣充盈、精神飽滿、體力充沛，達到防病治病、養生保健、益壽延年的目的。
『三九灸』主要適用於三類人群
一是治已病，主要治療冬季常見慢性病，如治療支氣管哮喘、支氣管炎、過敏性鼻炎、咽炎、各種慢性咳嗽、慢性胃炎、慢性結腸炎、胃腸功能紊亂、尿頻尿急、前列腺增生、慢性腎炎、月經不調，以及頸肩腰腿痛、風濕與類風濕性關節炎等．
二是治未病，重點調治亞健康狀態，如慢性疲勞綜合征、失眠、神經衰弱、抑鬱、焦慮、疲倦、頭痛、頸肩腰背酸痛等，對於免疫力低下、有慢性發作性疾病病史的亞健康人群，有防病保健作用．
三是強身健體，通過『三九灸』來提高人體抵抗力，改善畏寒怕冷、容易感冒、手腳冰冷等症狀，對夏季已做過『三伏貼』的患者，有鞏固和加強療效的作用。