黑芝麻為脂麻科《胡麻科》脂麻屬植物。
黑芝麻既是食物，也是重要的油料作物，其種子還是一味中藥。
黑芝麻的營養價值：
黑芝麻含有蛋白質、脂肪、糖類、多種維生素和礦物質，其中脂肪含量較多，占45％～55％。
脂肪中：油酸占50％，亞油酸占38％，軟脂酸占8％，硬脂酸占5％，還有少量的肉豆蔻酸等脂肪酸。
除脂肪外，黑芝麻中還含有B族維生素、維生素E、鈣、鐵、鋅、鎂、鉀、銅、錳等營養素。
其中鈣、鐵、鋅等礦物質含量豐富。
除此之外，黑芝麻的種子中還含有：芝麻素0.25％～1％，芝麻酚0.1％，組氨酸2.68％～3.45％，色氨酸2.7％，芝麻莫素、車前糖、剪秋羅糖、甾醇類等物質。
黑芝麻的保健功效：
1、黑芝麻中含有油酸和亞油酸，具有降低血液中膽固醇的作用，脂類中含有豐富的維生素E，能防止亞油酸氧化產生過氧化脂質對對人體產生危害。
2、經常食用黑芝麻，可使皮膚白皙潤澤，並能防止各種皮膚炎症。
3、黑芝麻中含鈣、鐵、鋅量非常高，鈣含量比牛奶高7－8倍，100克芝麻含鐵量達17毫克以上、鋅達到6毫克以上，其他礦物質如鎂、磷、鉀等含量也非常豐富，因此，芝麻對高血壓、貧血、身體虛弱、老年哮喘、慢性神經炎、習慣性便秘等疾病均有良好的調節作用。
作為一味中藥，黑芝麻的藥理作用主要是，黑芝麻中的油酸、亞油酸可使血液中的膽固醇含量降低，有防止冠狀動脈粥樣硬化的作用。
黑芝麻的性味功能：甘，平；滋補肝腎，養血潤腸，通乳。
黑芝麻主要用於治療：肝腎不足，頭暈目眩，貧血，便秘，乳汁缺乏病狀。
食用方法為水煎服、研粉單服或入丸散劑服。
用量為1～3錢。
一般人群均可食用，適宜眼花、視物不清、腰酸腿軟、耳鳴耳聾、發枯發落、頭發早白、產後乳汁缺乏、身體虛弱、貧血、高血壓、老年哮喘、肺結核、蕁麻疹、習慣性便秘者食用。
但慢性腸炎、腹瀉者忌食。
附食療方：
1、取芝麻200克，何首烏200克共研細末，每日早晚各服15克。
功效：對頭發枯脫、早年白發有調節作用。
2、黑芝麻30克，核桃仁30克，共搗爛，加蜂蜜20克，用開水攪勻，一次服下。
功效：治療便秘。