葉黃素是一種廣泛存在於蔬菜、花卉、水果與某些藻類生物中的天然色素，是構成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素主要組分。
葉黃素在甘藍、羽衣甘藍、菠菜等深綠色葉菜及金盞花等花卉中含量最高；其次，南瓜、桃子、辣椒、芒果、柑橘中含有豐富『葉黃素酯』，是葉黃素的前體。
葉黃素最早提取是1831年從胡蘿卜根中提取的。
此後，在秋天黃葉中取到了葉黃素，海藻和蛋黃中也相繼提取葉黃素。
此外，茶葉中也含有豐富葉黃素。
葉黃素在自然界不同果蔬中含量差異很大，以100克不同植物為例，葉黃素含量如下：豆瓣菜含有11毫克、菠菜含有7.4毫克、橙色胡椒粉含有2.5毫克、椰菜含有2毫克、豌豆含有2毫克、綠色胡椒粉含有1.1毫克。
由此可見，人們日常補充葉黃素，豆瓣菜和菠菜是不錯的選擇。
*撰文：馬博士健康團-馬冠生博士、郭曉暉博士
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馬冠生博士
· 北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任，教授，博士研究生導師
· 國家食物與營養咨詢委員會委員
· 中國營養學會副理事長
· 九三學社中央科普工作委員會委員
· 中國科協首席科學傳播專家