葉黃素是什麼？
葉黃素，又名植物黃體素，廣泛存在於自然界中，是構成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分。
葉黃素與玉米黃質、α-胡蘿卜素、隱黃質、紫黃質、辣椒紅素等一樣，都屬於含氧類胡蘿卜素。
葉黃素有什麼作用？
葉黃素主要有三方面的生物學作用：
1.抗氧化作用
葉黃素抗氧化、抑制脂氧酶、抗炎的功能，可減少紫外線對皮膚照射造成的紅斑、老化、皮膚的灼傷甚至皮膚癌。
2.視網膜保護作用
葉黃素是視網膜黃斑中的主要類胡蘿卜素。
研究發現，適量補充葉黃素可改變機體組織葉黃素、血清葉黃素含量，增加視網膜黃斑色素密度，並使藍色光對視網膜上的光感受細胞的傷害降低，對視覺功能的改善有一定的作用，並可以降低老年性黃斑變性《AMD》的患病風險。
3.可能降低某些慢性病的風險
例如可能有助於預防動脈粥樣硬化及其他動脈性心血管疾病發生的概率；可能可以減少糖尿病的發病風險；可能有益於改善認知功能等。
葉黃素的主要食物來源：
葉黃素的食物來源非常廣泛，主要存在於植物性食物中，在萬壽菊中的含量比較高。
羽衣甘藍、菠菜等深綠色葉蔬菜是膳食葉黃素的主要來源，桃子、木瓜、柑橘等黃橙色水果中也含有豐富的葉黃素。
天然葉黃素在動物性食物中主要以蛋類和乳類為主。
常見含有葉黃素的食物，有韭菜、莧菜、甘栗南瓜、芹菜葉、香菜、菠菜、小白菜、空心菜、茴香、枸杞子、小蔥、西蘭花、開心果、豌豆苗、油麥菜、生菜、油菜等。
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