作者：廣東省藥學會 南海區人民醫院主管藥師 李志偉
相信大多數人都聽過益生菌和益生元，都會認為它們有很多作用，沒事吃兩包，所謂有病治病、沒病養生，那麼，益生菌和益生元到底是什麼？都有什麼用？能不能隨意服用？今天我們就來講講它們的不一樣。
腸道內含有微生物大約有78萬億個，其中包括益生菌。
益生菌
益生菌是指給予一定數量的、能夠對宿主健康功能產生積極作用的微生物，可直接或間接通過調節內源性菌群而減輕疾病症狀。
目前國內使用的益生菌有20餘種，主要有雙歧桿菌、乳桿菌、酪酸梭菌、腸球菌、地衣芽孢桿菌等。
益生菌有增強消化功能，發酵乳糖生成便於吸收的乳酸，同時益生菌代謝物能促進消化酶分泌和腸道蠕動。
作為腸道菌群，它們能調節腸道菌群的組合和穩定，減緩腹瀉；有些益生菌通過在腸道發酵產生低分子酸、H2O2等物質抑制病原性細菌生長，或者通過奪氧方式阻止病原菌繁殖。
由於益生菌很多都是人體本身的定植菌，這些定植菌過多容易導致感染的可能，特別是抵抗力低下或者消化酶粘膜不完整者使用益生菌制劑時需謹慎，因此益生菌不是越多越好。
另外，目前尚無證據證明多種益生菌聯合使用較單一藥物有更好的療效，因此不建議隨意服用多種益生菌。
益生元
平時除了益生菌，益生元也經常在日常生活上接觸到。
許多專家和學者認同益生元是益生菌的食物，是有選擇性地促進益生菌的生長，而這個選擇性主要是針對雙歧桿菌和乳桿菌。
益生元的存在能快速幫助益生菌繁殖生長，抑制病原菌的生長，同時益生元屬於不溶性纖維，不會被胃酸破壞，到達腸道會促進蠕動，吸收水分，增加大便的濕潤感，改善便秘。
所以益生菌與益生元的同時使用對腸道的健康比單一使用益生菌或者益生元效果要好。
但是腹瀉的人群服用益生菌和益生元要注意，如大量服用益生元，促進了腸道蠕動，會增加腸道疲勞，所以建議先服用益生菌改善腹瀉後再服用益生元調節菌群。
益生菌有3個核心特征
足夠數量、活菌狀態、有益健康功能
在購買益生菌時，除了要保『質』以外，還要保 『量』，市場上的產品標註的活菌數量是他們出廠時的數量，而益生菌在平時的存儲中會有一部分失去活性，因此要特別注意產品的有效期，同時在貯藏時嚴格按照藥品說明書條件放置。
審稿專家：南海區人民醫院主管藥師 莫迪威
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