益生菌指的是腸道菌群中的有益菌，腸道菌群是寄居在人體腸道內微生物群落的總稱。
在人體腸道內存在著多達500~1000種細菌，既有有害菌，比如梭狀芽孢桿菌、葡萄球菌等，也有有益菌，比如雙歧桿菌、乳酸桿菌等。
正常情況下，益生菌和有害菌在腸道內相生相克，維持著一個動態的平衡。
益生菌可以合成各種維生素、參與食物消化、促進腸道蠕動、抑制有害菌的生長，以及分解有害、有毒物質等，從而對腸道起到一定的保護作用。
可以說，如果沒有益生菌的存在，人體健康難以保證，人類生存會很困難。
我們通常談到的益生菌，都是指市面上各種品牌的益生菌補充劑。
很多朋友認為，拉肚子的時候可以吃益生菌，便秘的時候也需要吃益生菌，孩子消化不良時可以吃益生菌，胃口不好時可以吃益生菌，免疫力不好時也需要補充益生菌。
雖然這些問題都與腸道菌群的紊亂有著密切的關系，但在這些益生菌的應用裡，存在著不少的益生菌濫用的問題，那麼益生菌什麼情況下適用，又如何科學使用益生菌呢？
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益生菌食物來源：
1、含益生菌的酸奶
在健康狀態下，平時可多選擇含益生菌的奶制品作為零食，傳統的酸奶是由保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌發酵而成，這兩種都是益生菌。
而添加益生菌的酸奶是在前者的基礎上，人工添加了雙歧桿菌作為發酵菌種，常喝可起到保健作用，有益健康。
但注意要買新鮮低溫保存的酸奶。
2、含益生菌的配方奶
一些奶粉中加入了益生菌，如雙歧桿菌，可以促使腸道更健康。
3、新鮮乳酪含益生菌
質地柔軟的乳酪含有較多的活菌，因此，含有活菌的食材或食品都要冷藏保鮮，也隻有活菌才能在腸道裡繁殖。
4、益生菌制劑
建議在醫生或營養師的指導下使用。
益生菌制劑：
不論是攝入粉末還是膠囊態的益生菌補充劑，主要是保證這些益生菌在經過胃、十二指腸時不被胃酸和膽汁等消化液破壞，順利到達腸道定居。
益生菌要能夠存活且順利到達腸道，要免受胃酸和膽汁的破環，因此需對益生菌進行特殊處理，一方面其能常溫保存，另一方面可免受消化液的破壞，常用方法是對益生菌進行三層包埋。
益生菌要在腸道大量繁殖，必需有豐富的營養，對於益生菌來說其食物就是益生元，益生菌與益生元同時補充，可保證益生菌定之後大量增殖，達到改善腸道微生態環境的作用。
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益生菌在什麼情況下適用？
1、幽門螺旋桿菌根除治療
有研究指出，合理應用益生菌，可以有助於提高幽門螺桿菌的根治成功率。
佈拉酵母菌可提高根除率，降低副作用，減少抗生素相關性腹瀉。
某些乳酸桿菌及雙歧桿菌、酪酸梭菌等具有一定療效。
提醒：各種益生菌不同，使用也有不同的適用人群和禁忌，具體應用請遵醫囑。
2、肝臟相關疾病
非酒精性肝病、肝性腦病、肝硬化，肝硬化引起的自發性腹膜炎，肝衰竭肝移植患者中，由於肝臟出現問題，都伴隨著腸道菌群出現紊亂，有益菌減少而一些條件致病菌成為優勢菌。
因此，在這些肝病問題患者中，應用益生菌來調節腸道菌群，有助於改善肝功能，控制疾病發生發展進程。
3、抗生素相關性腹瀉
抗生素相關性腹瀉，是指服用抗生素，導致腸道菌群紊亂而出現的腹瀉問題。
國內外大量研究表明，使用益生菌能有效減少抗生素相關性腹瀉的發病率，目前治療抗生素相關性腹瀉的益生菌主要包括雙歧桿菌、乳酸桿菌、酵母菌、鏈球菌、腸球菌、芽胞桿菌等。
4、炎症性腸病
炎症性腸病包括貯袋炎、潰瘍性結腸炎、克羅恩病等，國內研究表明枯草桿菌屎腸球菌二聯活菌、雙歧三聯活菌等對炎症性腸病有確切療效。
5、腸易激綜合征
益生菌對於調節腸道菌群，改善腸道粘膜功能，降低內臟感覺高敏感性，改善腸道免疫功能等幾個方面的作用，都是有益於改善腸易激綜合征的。
6、益生菌的其他應用
除此之外，合理的補充益生菌，對於改善和輔助治療壞死性小腸結腸炎，治療和預防牛奶過敏性濕疹，調節和改善放射性腸炎等方面，也都有一定的臨床應用。
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如何科學使用益生菌？
並不是所有的腸道問題，補充益生菌都是適用的，即使是對於適用於補充益生菌的情況，益生菌補充種類的選擇對於疾病的改善、預防、調理效果也會有所不同，因此，對於益生菌的應用，絕對不要抱著有病治病，沒病調理的心態來應用，而是要根據身體具體情況，嚴格遵醫囑服用益生菌相關制劑。
1、咨詢醫生。
在剛開始服用的幾天裡可能引發過敏反應，會出現胃不舒服、腹脹或腹瀉，當身體適應之後，這些症狀會自行消失。
如果存在問題，請及時就醫。
如若患有免疫系統疾病或存在其他嚴重的健康問題，服用益生菌後可能會增大出現問題的幾率。
兒童、處於孕期或哺乳期的女性要在服用補充劑之前咨詢醫生。
2、閱讀標簽。
如果選擇酸奶或其他乳制品，在購買之前可查看標簽上是否有『含有活性益生菌』的描述。
如果服用補充劑需要了解益生菌的種屬、種類和菌株，劑量，有效期中活性益生菌數量，公司名稱和聯系方式。
3、選擇值得信賴的品牌。
一些高知名度的生產益生菌的企業可能已經經過反復的測試與研究，因此選擇知名品牌能減少風險。
益生菌制劑服用注意事項：
1、足量服用
益生菌制劑需要每天服用的活菌數達到一定的量時才能起到相應的作用，成人一般每天需要服用100億單位以上。
2、水溫不宜過高
由於益生菌隨著時間、溫度等原因，其活性會有一定程度的衰減，所以，益生菌制劑在有效期內盡快使用。
溫度在37℃左右，溫度過高會影響益生菌的活性。
3、與抗生素間隔服用時間
如有口服抗生素，則建議在服用抗生素2小時候服用益生菌制劑，以確保服用效果。
4、最好不要空腹服用
益生菌制劑雖然也可以單獨食用，但最佳食用時間為飯後。
因為有食物中和胃酸，更有利於活菌順利到達腸道發揮作用，所以飯後飲用效果更佳。