維生素A屬於脂溶性維生素，是人類必需的一種維生素。
維生素A是指含有視黃醇結構並具有其生物活性的一大類物質，如視黃醇、視黃醛、視黃酸、視黃基酯復合物及其代謝產物。
維生素A對酸堿穩定，一般的烹調和罐頭加工不易破壞，低溫冷凍組織中的維生素A 可以穩定存在幾年。
維生素A主要有哪些作用呢？
1. 對維持正常視覺有重要作用
維生素A 是構成視覺細胞內感光物質的成分。
人從亮處進入暗處，最初看不清任何物體，經過一段時間之後才能逐漸在一定照度的情況下看清物體，這一過程稱為暗適應。
機體內維生素A的營養狀況可以影響暗適應時間的長短，維生素A不足時，暗適應時間會延長。
2. 維持細胞的生長和分化
視黃酸可以影響DNA的轉錄，被稱為轉錄調節因子。
視黃酸及其代謝產物參與調節機體多種組織細胞的生長和分化，包括神經系統、心血管系統、眼睛、四肢及上皮組織等。
3. 調節機體免疫功能
維生素A通過調節細胞和體液免疫提高免疫功能，這可能與增強巨噬細胞和自然殺傷細胞的活力，以及改變淋巴細胞的生長和分化有關。
此外，維生素A促進上皮細胞的完整性和分化，也有利於抵抗外來致病因子的作用。
4. 抑制腫瘤的生長
實驗研究顯示，天然或者合成的類維生素A具有抑制腫瘤的作用。
*本文圖片源自網絡
馬冠生博士
· 北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任，教授，博士研究生導師
· 國家食物與營養咨詢委員會委員
· 中國營養學會副理事長
· 九三學社中央科普工作委員會委員
· 中國科協首席科學傳播專家
· 2017年科學傳播獎獲得者
· 2015年十大科學傳播人
· 2013年中國健康年度總評榜健康傳播風尚人物
· 2012年科學傳播年度人物