▎藥明康德內容團隊編輯
隨著人類社會的老齡化，與年齡相關的認知衰退、阿爾茨海默病、和其它類型癡呆症的發病率也不斷升高。
目前，治療這些癡呆症的新藥研發遇到多重挑戰，不過新近發佈的一項研究顯示，對於老年人來說，改善認知的工具可能已經在他們手中，那就是每日服用的復合維生素。
這項研究發表在阿爾茨海默病協會的官方期刊Alzheimer’s & Dementia上。
復合維生素和礦物質《MVM》補劑是超市、便利店裡都可以買到的常見保健品。
然而它們對身體健康到底有什麼有益作用卻是尚未獲得澄清的問題。
其中的一個主要原因是很多補劑的效果沒有經過嚴格臨床試驗的驗證，因此它們被有些人吹捧為『靈丹妙藥』，在另外一些人眼中卻成為『智商稅』。
在這項研究中，科學家們決定使用隨機雙盲，含安慰劑對照的臨床試驗來評估復合維生素和礦物質補劑對老年人認知能力的效果。
這類臨床試驗設計是研究人員眼中評估一種幹預手段是否有效的『金標準』。
研究人員表示，這是首次大型、長期、隨機對照臨床試驗顯示復合維生素和礦物質補劑可能改善老年人的認知水平。
圖片來源：123RF
在這項研究中，科學家們招募了2262名65歲以上的老人，他們隨機被分為4組，分別服用MVM、可可提取物、可可提取物+MVM、或安慰劑。
可可提取物是黑巧克力中的重要成分，富含黃烷醇，這也是一種此前研究中被認為可能改善記憶的化合物。
研究人員對這些老年人進行了為期3年的追蹤，通過電話問卷和電子郵件，全面檢測與他們認知能力相關的多重指標，然後根據綜合評分評估MVM和可可提取物對認知能力的影響。
試驗結果顯示，3年之後，每日服用MVM的志願者，與安慰劑相比，綜合認知能力的評分獲得統計顯著的改善《p=0.007》，而可可提取物對綜合認知能力並沒有明顯的效果。
▲可可提取物《左》和MVM《右》與安慰劑相比，對綜合認知評分的影響《圖片來源：參考資料[2]》
這些認知能力評分的改善到底有多大的重要性？研究人員在論文的討論環節對這一問題進行了探討，他們表示，通過評估老年人綜合認知指數降低的速度，在3年期間MVM治療可以將老年人的認知水平衰退延緩1.8年，意味著在這3年中，將認知衰老速度減緩60%。
在這些老年人中，有大約200人有心血管疾病的歷史。
在這些人中，MVM的效果更為明顯。
這些發現意味著復合維生素可能幫助預防心血管疾病相關的認知衰退，這一研究的第一作者，維克森林大學《Wake Forest University》醫學院的Laura Baker教授說，『這令人興奮，因為目前我們沒有手段來糾正這種認知水平的下降』
▲復合維生素和礦物質補劑在有心血管疾病歷史的老年人《右》中效果更為明顯《圖片來源：參考資料[2]》
不過研究人員也同時指出，這仍然是一項初步研究，它的參與者中接近90%為白人，並不能夠反映社會群體的多樣化特征。
下一步，他們計劃進行一項更大型的臨床試驗，招募更為多樣化的老年人群。
這項研究還將包括對多種血液生物標志物的檢測、大腦成像、以及對微生物組的深入研究，力求更好地理解復合維生素觸發的生物學改變。
Baker教授表示，基於這項研究向大眾推薦復合維生素的使用為時尚早，但是，『我一直在尋找一種能夠被廣大人群使用的《預防認知衰退》手段』她說，『復合維生素補劑已經被廣泛使用，我們需要確認它是不是能夠對認知功能有益』
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